Mayor fiabilidad en el comercio de gas natural líquido

En la transición de las energías fósiles a las renovables, el gas natural licuado (GNL) desempeña un papel fundamental para alcanzar los objetivos globales de reducción de emisiones. El GNL es especialmente popular como combustible para el transporte de larga distancia, desde camiones hasta buques, ya que facilita el cumplimiento de estrictas regulaciones ambientales sobre emisiones de SOx y NOx.

En su estado líquido, el gas natural tiene una temperatura de –163 °C y un volumen 600 veces menor que en estado gas, lo que optimiza su transporte. Dado el alto volumen de transporte, cualquier pequeña imprecisión en la medición puede impactar significativamente la facturación, por lo que es fundamental disponer de mediciones precisas del caudal másico para garantizar unas operaciones comerciales fiables.

Sin embargo, las mediciones de volumen y caudal másico realizadas a bajas temperaturas suponen un gran desafío para la tecnología de medición. Por ello, los medidores de referencia del nuevo laboratorio también incluyen caudalímetros Coriolis de alta precisión de Endress+Hauser, el Promass Q y sondas de temperatura innovadoras para la medición del GNL. Ahora es posible determinar el volumen y el caudal másico con una incertidumbre de medición <0,20 % y <0,15 %, respectivamente, e inferior al 0,08 % en la medición de la densidad.

El diseño de la sonda de temperatura, desarrollada en colaboración con expertos de VSL logra equilibrar dos requisitos normalmente opuestos: la estabilidad frente a vibraciones inducidas por el caudal y la reducción del error de disipación de calor.

El alto nivel de precisión de calibración alcanzado en el Laboratorio de Investigación y Calibración de GNL representa un nuevo hito en la historia de la medición de caudal. Por primera vez, es posible garantizar para el GNL una incertidumbre de medición del 0,5 %, un nivel habitual en otros combustibles líquidos.